किशोर सोनवणे
दैनिक स्वराज्यदूत

पाचव्या किंवा सहाव्या शतकात एके काळी पुंडलिक नावाचा भगवान विष्णूचा एक भक्त होता. तो दिंडीरवन नावाच्या घनदाट जंगलात ते पत्नी आणि आई मुक्ताबाई आणि वडील जानुदेव यांच्यासोबत राहत होते. पुंडलिक हा अगोदर एकनिष्ठ मुलगा होता पण त्याच्या विवाहानंतर तो आपल्या आई वडिलांशी वाईट वागू लागला. त्यामुळे  त्या दु:खापासून वाचण्यासाठी त्याच्या आई वडिलांनी काशीच्या यात्रेला जाण्याचा निर्णय घेतला. पुंडलिकच्या पत्नीला जेव्हा हे कळले तेव्हा तिने ही त्यांच्या बरोबर काशीला जाण्याचा निर्णय घेतला.ती आणि तिचा नवरा घोड्यावर बसून यात्रेकरूंच्या एकाच गटात सहभागी झाले. मुलगा आणि त्याची पत्नी घोड्यावर स्वार होत असताना मात्र पुंडलिकाचे वृद्ध आई वडील हे पायदळ चालत होते. दररोज संध्याकाळी जेव्हा यात्रेकरूचा समुदाय हा रात्रीसाठी तळ ठोकत असे, तेव्हा त्या मुलाने आपल्या आई वडिलांना त्याच्या घोड्यांसाठी चाऱ्याची व्यवस्था करण्याची ताकीद दिली. परंतु ज्यावेळी पुंडलिकाच्या वडिलांनी तीर्थयात्रेला जाण्याचा निर्णय घेतला त्या दिवशी त्यांनी आपल्या मुलाला आधीच  शाप दिला होता. पायदळ यात्रा सुरू होती तेव्हा त्या यात्रेकरूंचा समुदाय हा  कुक्कुट स्वामींच्या आश्रमात पोहोचला. तेव्हा तेथे त्यांनी एक दोन रात्री तेथेच व्यतीत करण्याचा निर्णय घेतला होता. पायदळ यात्रेचा प्रवास सुरू असल्याने ती सर्व मंडळी थकले असल्याने लवकरच झोपी गेले.परंतु पुंडलिक ह्याला त्यावेळी झोप येत नव्हती.  सकाळ उजाडण्या आधी त्याला घाणेरडे कपडे घातलेल्या सुंदर, तरुणींचा समूह हा कुक्कुट स्वामींच्या आश्रमात शिरताना दिसला. त्या तरुणी ह्या आश्रमात फरशी स्वच्छ करण्याचे, पाणी आणायचे व  स्वामींचे कपडे धुण्याचे काम करत असल्याचे पुंडलिकाने पाहिले. मग त्या सर्व तरुणी आश्रमाच्या आतल्या खोलीत शिरल्यात आणि सुंदर स्वच्छ कपडे घालून बाहेर आल्यात. पण नंतर  त्या तरुणी त्वरित आश्रमातून गायब झाल्या होत्या हे पुंडलिकाच्या लक्षात आले.दुसऱ्या दिवशी रात्री त्याला पुन्हा तेच दृश्य दिसले. तेव्हा पुंडलिक हा स्वतः त्यांच्या पाया पडला आणि तुम्ही कोण आहात ते सांगा अशी विनंती केली. त्यावेळी त्या सर्व तरुणी म्हणाल्यात की , " आम्ही  गंगा, यमुना आणि भारतातील इतर सर्व पवित्र नद्या आहोत ज्यात यात्रेकरू स्नान करतात आणि आपले पाप धुतात. स्नान करणाऱ्या यात्रेकरूंच्या पापांनी आमची वस्त्रे मलिन झालेली आहेत. आणि तुम्ही आपल्या आई वडिलांना जी वाईट वागणूक देत आहात त्यामुळे आमची वस्त्रे ही मलीन झाली आहेत.तू तर सर्वात मोठा पापी आहेस." ह्या सर्व घटनेमुळे पुंडलिकाच्या जीवनात फार मोठा बदल घडून आला व त्यानंतर तो सर्वात मोठा असा एकनिष्ठ पुत्र झाला. त्यानंतर दुसऱ्या दिवशी जेव्हा सर्व यात्रेकरूंचा समुदाय हा त्या कुक्कुट स्वामींच्या आश्रमातून पुढे जाऊ लागला तेव्हा पुंडलिकाचे आई वडील हे घोड्यावर स्वार झाले तर मुलगा आणि त्याची पत्नी हे त्यांच्या बाजूने चालत होते. आपल्या प्रेमाने आणि आपुलकीने, पुंडलिक व त्याच्या पत्नीने आई वडिलांना तीर्थयात्रा सोडून दिंडीरवनात परत जाण्याची विनंती केली.
एके दिवशी असे घडले की द्वारकेचा राजा भगवान श्रीकृष्ण हा एकाकी वाटत असताना त्यांना मथुरेतल्या सुरुवातीच्या दिवसांची आठवण झाली. दुधाची दासी, गुराखी मुले आणि त्याचे प्रेम राधा यांच्या बरोबरचे खेळ हे त्याला विशेष करून आठवले. तिचे निधन झाले असली तरी पण त्याला तिला पुन्हा भेटण्याची त्याला इच्छा होती म्हणून त्याच्या दैवी शक्तीने त्याने तिला पुन्हा जिवंत केले आणि तिला आपल्या बाजूला बसवले. तेवढ्यात त्यांची राणी रुक्मिणी ही त्यांच्या खोलीत आली. जेव्हा राधा राणी ही तिला आदर देण्यासाठी उठली नाही तेव्हा रुक्मिणीने संतापाने द्वारका सोडली आणि दिंडीरवनातील जंगलात ती लपून बसली. नंतर भगवान श्रीकृष्ण रुक्मिणीच्या शोधात निघाले. ते प्रथम मथुरेला गेले, नंतर ते गोकुळात गेले तेव्हा ते आपल्या दुधाळ गायी आणि गुराखी ह्या आपल्या सवंगड्याना भेटलेत. तेव्हा ते सवंगडी सुद्धा भगवान श्रीकृष्ण यांच्या बरोबर शोध कार्यात सहभागी झालेत. तिच्या शोधात ते गोवर्धन पर्वतावर गेले व शेवटी ते दख्खन मधील भीमा किंवा चंद्रभागा नदीच्या काठावर पोहोचले. भगवान श्रीकृष्णांनी आपल्या साथीदारांना गोपलापुरा येथे सोडले आणि तो तिच्या शोधात एकटाच दिंडीरवन जंगलात गेला. शेवटी त्यांना त्यांची राणी रुख्मिणी ही सापडली व ते तिला शांत करण्यात यशस्वी झालेत. भगवान श्रीकृष्ण आणि रुक्मिणी हे पुंडलिकाच्या आश्रमात आले. पण त्यावेळी पुंडलिक आपल्या आई वडिलांच्या सेवेत व्यस्त होता.

त्याला हे माहीत होते की भगवान श्रीकृष्ण हे त्याला भेटायला आले आहेत परंतु त्यावेळी त्याला सर्व प्रथम आपल्या आपल्या आई वडिलांची सेवा करण्याचे कर्तव्य पार पाडायचे होते म्हणून त्याने परब्रम्ह अवतार भगवान श्रीकृष्णांसारख्या देवाचा आदर करण्यास सुद्धा पुढे आला नाही व त्या दरम्यान तो आपल्या आई वडिलांची सेवा करीतच राहीला. परंतु त्यावेळी भगवान श्रीकृष्णांना उभे राहण्यासाठी त्याने त्यांच्या समोर एक वीट फेकली व त्यावर परब्रम्ह सच्चिदानंद यांना आपल्या आई वडिलांची सेवा पूर्ण होईपर्यंत त्या विटेवरच उभे राहावयास सांगितले. पुंडलिकाची आपल्या आई वडिलांवरील भक्ती व प्रेम पाहून भगवान श्रीकृष्ण हे पुंडलिकावर प्रभावित झाले तेव्हा तो पर्यंत भगवान श्रीकृष्ण हे विटेवरच उभे राहिले. विटेवर उभा राहून देव पुंडलिकाची वाट पाहू लागले. पण जेव्हा पुंडलिक बाहेर आला तेव्हा त्याने देवाची क्षमा मागितली आणि त्याला भक्तांसाठी तेथेच राहण्याची विनंती केली तेव्हा भगवान श्रीकृष्णांनी उत्तर दिले की," मी तुझ्यावर अजिबात नाराज नाही पण तुझी आपल्या आई वडिलांची सेवा प्रेम पाहून मी तुझ्यावर प्रसन्न झालो आहे." तेव्हापासून भगवान श्रीकृष्ण विठोबा, विठ्ठल किंवा विटेवर उभा असलेला देव " युगे अठ्ठावीस विटेवरी उभा " म्हणून पंढरपूर येथे भक्तांच्या कल्याणासाठी अविरत उभे आहेत.

विठ्ठल हे कोण होते ?

अठ्ठावीस युगे विटेवर उभा असलेला, ज्याच्या वामांगी रखुमाई आहे आणि जो रखुमाई आणि राहीचा वल्लभ आहे, असा विठ्ठल म्हणजे हे महाराष्ट्राचे आद्य दैवतच आहे. महाराष्ट्रातील संतांनी तो विष्णुकृष्ण स्वरूपात स्वीकार केला आहे. विशेष असे आहे की श्रुती ,स्मृती व पुराणांमधे कोठे ही विठ्ठलाचा उल्लेख केलेला दिसत नाही. भगवान विष्णुच्या अवतार मालिकेत आणि नाम गणनेत विठ्ठलाचा समावेश झालेला नाही. मग इ.स. अकराव्या-बाराव्या शतकापासून वैष्णवप्रतिष्ठा प्राप्त झालेला हा विठ्ठल आला कोठून?
तर स्कंदपुराणामधे *"पांडुरंगमाहात्म्य* " हा पहिला ग्रंथ आहे.पद्मपुराणांतर्गतचा दुसरा ग्रंथ हा "पांडुरंगमाहात्म्य " आहे तर विष्णुपुराणांतर्गतचा तिसरा ग्रंथ हा सुद्धा
"पांडुरंगमाहात्म्य हाच आहे. स्कंद पांडुरंग माहात्म्य हे निवृत्ती , ज्ञानदेव या संताच्या जन्माच्या अगोदर हेमाद्री पंडिताच्या काळापूर्वी रचले गेलेले आहे. त्या ग्रंथामुळे पंढरपूरचा विठ्ठल हा मुख्य किंवा प्रधान पावित्र्य समाविष्ट असलेले व आपल्या दृढ पायावर स्थिर झालेला आहे.
विठ्ठल या नावाची व्युत्पत्ती कशी झालेली आहे हे आतापर्यंत कोणीही सांगू शकलेले नाही. परंतु त्यांचे पांडुरंग हे नाव मात्र "पंढरपूर" या गावापासून पासून तयार झालेले आहे. पंढरपूरचे मूळ कन्नड नाव  पंडरगे असे होते. विठ्ठल मंदिरातील सोळखांबी मंडपातल्या तुळईवर होयसळ नृपती सोमेश्वराचा लेख हा शके ११५९ चा  आहे व त्यात या ग्राम नामाचा उल्लेख केलेला आहे. या पंडरगे पासूनच पांडुरंग हे देवनाम आणि पांडुरंग, पंढरपूर ,पंढरी हे क्षेत्रनाव आणि पुंडरीक हे भक्तनाम कृत्रिम संस्कृतीकरणातून साध्य केले गेले आहे. विठ्ठलाचे पांडुरंग हे नाव महाराष्ट्रातील संतांच्या खूपच आवडीचे होते. पांडुरंग हे नाव विशेष करून शिववाचक आणि अर्थदृष्ट्या कर्पूरगौर शिवाच्या शुभ्र वर्णाचे द्योतक आहे. असे हे नाव सावळ्या विठ्ठलाला देण्यात आले आहे हे तेवढेच सत्य आहे. महाराष्ट्रातील संतांनी विठ्ठलाला "कानडा विठ्ठलु कर्नाटकू " असे म्हटलेले आहे. म्हणजे महाराष्ट्राचे हे दैवत कानडी आहे. भौगोलिक दृष्ट्याही यात एकदम तथ्य असल्याचे दिसून येते. कारण पंढरपूर हे स्थान आजही महाराष्ट्र व कर्नाटक ह्या राज्यांच्या सीमेवरच आहे. पंढरपूरच्या जवळच मंगळवेढे आहे तर बसवेश्‍वराचे हे आद्य कार्यक्षेत्र होते. पंढरपूरचे पुरातन पंडरगे हे नाव पूर्णपणे कन्नड आहे. विठ्ठलाचे बहुतेक सेवेकरी हे कर्नाटकीय आहेत आणि त्यांचे मूळचे कुळदेव हे कर्नाटकातील आहेत. पंढरपूरच्या या कानडी विठ्ठलाचा आद्य भक्त हा पुंडलिक आहे. तर पुंडलिक म्हणजे पुंडरिक. पंडरगे या क्षेत्रनामाच्या कृत्रिम संस्कृतीतून पुंडरिक हे नाव उदयास आले आहे. पंढरपूर हे पुंडरिकपूरही आहे. पुंडरिक हा मूळचा पुंडरिकेश्‍वर आहे आणि पंडरगे या गावाचा तोच मूळचा अधिष्ठाता देव आहे. पंढरपुरात विठ्ठलाची विष्णु-कृष्ण म्हणून नव्याने प्रतिष्ठा वाढविण्याऱ्या वैष्णवांनी, वैष्णव क्षेत्रोपाध्यांनी पंढरपुरातील मूळच्या लोकप्रिय दैवताचे वैष्णवीकरण करून त्यांना विठ्ठल ह्या कुटुंबात समाविष्ट केले. त्यातीलच पुंडरिकेश्‍वर हा देव आहे त्यामुळे त्याला त्यांनी भक्तराज पुंडरिकाचे नवे वैष्णव चरित्र देऊन विष्णुदास बनविले आहे. आज सांगितली जाणारी पुंडलिक कथा ही संत ज्ञानेश्‍वर महाराजांच्या काळापासून सर्वांनी स्वीकारलेली आहे. ती विठ्ठलाची शुद्ध पौराणिक अवतरण कथा आहे. तर विठ्ठल हा मूळचा लोकदेव आहे. तो गोपजनांचा, गवळी व धनगरांचा देव आहे.

विठ्ठल हे दैवत गोपजनांच्या, गवळी व  धनगरांच्या परंपरेत आज सुद्धा आपले पुरातन रूप जपून ठेवत आहे. कर्नाटक आणि महाराष्ट्रातले गोपजन त्याला विठ्ठल-बीरप्पा या जोड नावाने ओळखतात. त्यांच्या मंदिरात दोन पिंडी ठेऊन ते या जोडदेवाची पूजा अर्चना करतात. बीरप्पा किंवा बिरोबा हा धनगरांचा मुख्य देव आहे.अशा अनेक कथांमध्ये विठ्ठल हा बीरप्पाचा निकटतम सहयोगी देव किंवा भाऊ म्हणून येतो. विठ्ठल आणि तिरूमलैचा वेंकटेश या दोघांच्याही उन्नत रूपाचं आदिबीज गोपजनांच्या, गवळी, धनगर व कुरूबांच्या विठ्ठल बीरप्पा नावाच्या जोडदेवात आहे. आणखी एक महत्त्वाचे म्हणजे बिरोबा अथवा बीरप्पाचे अनेक ठिकाणी वीरभद्रात रूपांतर झालेले आहे. वीरभद्र हा शैव आहे तर विठ्ठल हा विष्णु आहे. नरहरी सोनाराच्या कथेत त्याला विठ्ठल मंदिरात शिवलिंगाचे दर्शन होते असे सांगण्यात आलेले आहे. विठ्ठल आणि वेंकटेश हे दोन्ही समधर्मी देव आहेत. दोघेही विष्णुच्या पुराण प्रसिद्ध रूपांशी व अवतारांशी संबंध नसलेले आहेत. तरीही ते विष्णूरूप झालेले  आहेत. एवढेच नव्हे तर संपूर्ण दक्षिण भारतात पुरातन विष्णुरूपांपेक्षा अधिक लोकप्रिय झालेले आहेत. विठ्ठल हा बाळकृष्ण नावाने ओळखला जातो तर वेंकटेशाला बालाजी असे म्हणतात. विठ्ठल बिरोबा आणि विठ्ठल वेंकटेश यांच्यातील साम्य ही वेगळ्या स्वरूपाचे आहे. विठ्ठलाची पत्नी ही राधेचे निमित्त सागून दिंडिरवनात रूसून बसलेली आहे तर वेंकटेशाची पत्नी ही भृगूने केलेला अपमान पतीने सहन केल्यामुळे तिरूमलैपा ह्या ठिकाणी पूर्वेस तीन मैलावर वेगळी राहिलेली आहे. भगवान वेंकटेशाच्या पत्नीचे नाव हे पद्मावती तर विठ्ठलाच्या प्रेयसीचे पद्मा हे होते. विठ्ठल बीरप्पाच्या पत्नीचे नाव पदूबाई आहे आणि ती सुद्धा पतीवर रूसलेली आहे. अशा प्रकारे तीच पंढरपुरात रुक्‍मिणी होऊन प्रकटली आहे अशी धनगर समुदायाची धारणा आहे.
विठ्ठलाला प्रिय असलेला गोपाळकाला तसेच विठ्ठलभक्त संतांनी रचलेली भारूडे यांचा संबंध ही गोपजन धनगर संस्कृतीशी जोडल्या जातो. हा देव वृषभ मुखाची काठी हाती धारण करणारा, कांबळे पांघरणारा, गायगुरांची खिल्लारे राखणारा आणि गोपजनांना वाटा दाखविणारा आहे. तो गोपजनांचा देव आहे. तो अहिंसकही आहे. त्याला दही आणि पीठ आवडते. तर पंढरपूरचा विठ्ठल ताक आणि पीठाने संतुष्ट होतो. त्याच्या या प्रेमाची स्मृती "ताकपिठ्या विठोबा " च्या रूपाने बघावयास मिळते. भारूड या शब्दाचा मूळ अर्थ धनगर असा आहे. गुजरातमध्ये आजही भरवाड या नावाची पशुपालक जमात आहे. तिचे नाव भारूड या धनगर वाचक नावाशी जुळते.

  "आषाढी एकादशीचे महत्व व विठ्ठलाची प्रचलित असलेली दुसरी कथा "

आषाढ महिन्यातील जून किंवा जुलै शुक्ल/शुद्ध पक्षातील अकरावी तिथी ही प्रथम एकादशी , महा एकादशी किंवा देवशयनी एकादशी म्हणून ओळखली जाते. हा मोठा पवित्र दिवस आहे. या दिवशी उपवास केला जातो. या दिवसा पासून चातुरमास म्हणजे  चार महिन्यांचा काळ सुरू होतो तर तो कार्तिकी एकादशीला संपतो. अशी मान्यता आहे की या दिवशी भगवान विष्णु हे, क्षीरसागरात शेषनागावर, योगनिद्नेस जातात. आणि योगनिद्नेतून बाहेर येतात ती ही कार्तिकी एकादशी किंवा प्रबोधिनी एकादशी ही आहे. भगवान कृष्ण किंवा विठ्ठलाची मुख्य राणी ही रुक्मिणी किंवा रखुमाई ही दुर्वास ऋषींना द्वारकेला निमंत्रण देण्यासाठी त्यांच्या बरोबर गेली होती. त्यांनी ते एका अटीवर मान्य केले होते की त्यावेळी त्यांना भगवान कृष्ण आणि माता रुक्मिणी यांना दुर्वास ऋषींना घेऊन जाणारा रथ ओढावा लागेल. त्यावेळी भगवान श्रीकृष्ण आणि रुक्मिणी आनंदाने त्या कार्यास आपला होकार दिला. रथ चालवताना आई रुक्मिणीला जेव्हा तहान लागली तेव्हा तिने भगवान श्रीकृष्णाची मदत मागितली. तिची तहान शमवण्यासाठी भगवान श्रीकृष्णांनी आपला रथ थांबवला आणि आपल्या पायाच्या बोटाने जमिनीवर खोदून पवित्र गंगा नदीचे पाणी बाहेर काढले आणि प्रवाहित केले. ते पाणी आई रुक्मिणीने दुर्वास ऋषींना अर्पण न करता त्यातील एक घोट स्वतः घेतला.तेव्हा तिच्या ह्या असभ्यतेमुळे चिडून त्याने रुक्मिणीला शाप दिला की, ती तिच्या प्रिय पतीपासून विभक्त होईल. त्यावेळी रुक्मिणी देवीने या ठिकाणी शापमुक्तीसाठी बारा वर्षे तपश्चर्या केली आणि शेवटी तिच्या प्रामाणिक प्रार्थनेने प्रसन्न होऊन भगवान महाविष्णू तिच्यासमोर आले आणि तिला शाप मुक्त केले. अशा प्रकारे बारा वर्षांच्या विभक्तीनंतर रुक्मिणी व भगवान श्रीकृष्ण हे भेटले. त्यानंतर ते आनंदाने एकत्र राहिले. द्वारकेत रुक्मिणीने ज्या ठिकाणी तपश्चर्या केली त्या ठिकाणी एक मंदिर आहे. मंदिराच्या भिंती सुंदर चित्रांनी सजवलेल्या आहेत ज्यात भगवान कृष्णा सोबतच्या तिच्या मनोरंजनाचे चित्रण आहे. हे मंदिर बाराव्या  शतकातील असल्याचे सांगितले जाते. येथे चतुर्भुज चार हात असलेली रुक्मिणी देवीची सुंदर संगमरवरी देवता आहे. यावरून ती वैकुंठातील नारायणाची पत्नी श्री असल्याचे चित्र आहे.

जो पांडुरंग जन्महीन आहे आणि जो देवी रुक्मिणीचे जीवन आहे त्याच्या प्रेमाने जो जिवंत करतो, जो तुर्या अवस्थेत कैवल्यांचा एकमेव सर्वोच्च आधार आहे व जो आपल्या भक्तांवर कृपा करतो, आणि तो दूर करतो. जे त्याचा आश्रय शोधतात त्यांना त्रास,  देवांचा देव जो आहे त्या पांडुरंगाची मी पूजा करतो, जो परब्रह्माची साक्षात प्रतिमा आहे. रुक्मिणी ही रुक्माबाई आहे जी कृष्णावर नाराज होऊन द्वारका सोडते. तिचा वियोग सहन न झाल्याने कृष्ण तिच्याकडे पोहोचतो आणि तिला शांत करतो. मग तो पुंडरिकाकडे जातो, जो आपल्या आई वडिलांची सेवा करतो आणि स्वामींना थांबायला सांगतो. कृष्ण पांडुरंग बनून तेथेच राहतो. रुक्माबाई म्हणजे रुक्मिणी, त्यांची जोडीदार जी नेहमी कोठेही व कोणत्याही वेळेला त्यांच्यासोबत असते.
पौराणिक कथेनुसार विठोबा हा भगवान श्रीकृष्णाचा अवतार मानला जातो. भक्त पुंडलिक यांचा त्यांच्या आई वडिलांप्रती असलेल्या प्रामाणिक भक्तीने प्रेरित होऊन भगवान श्रीकृष्णाने पुंडलिकाच्या घरी जाण्याचा निर्णय घेतला. त्याने गोकुळात कृष्णाच्या लहान मुलाचे रूप धारण केले आणि पुंडलिकाच्या घरी भेट दिली. पुंडलिकाने परमेश्वराला आपल्या दारात पाहिले पण त्याच्या आई-वडिलांवरची त्याची भक्ती इतकी तीव्र होती की त्याला आधी आपले कर्तव्य पूर्ण करायचे होते आणि नंतर आपल्या पाहुण्याला भेटायचे होते. तो अशा अवस्थेला पोहोचला होता की पाहुणे केवळ नश्वर आहे की देव आहे यात त्याला काही फरक पडत नव्हता. त्याला फक्त त्याच्या आई वडिलांची सेवा करणे हे महत्त्वाचे होते.त्याने परमेश्वराला उभे राहण्यासाठी एक वीट दिली आणि त्याचे कर्तव्य पूर्ण होईपर्यंत देवाला प्रतीक्षा करण्यास सांगितले. पुंडलिकाच्या या आई वडिलांच्या भक्तीने प्रभावित होऊन भगवान श्रीकृष्णाने त्याला आशीर्वाद दिला व  वरदान मागायला सांगितले. तेव्हा पुंडलिकाने देवाला पृथ्वीवर राहून आपल्या भक्तांची आशीर्वाद व काळजी घ्यावी अशी विनंती केली. त्याचा ह्या विनंती नुसार भगवान श्रीकृष्ण तेथे राहण्यास तयार झाले तेव्हा पासून" विठोबा" किंवा विटेवर उभा असलेला भगवान म्हणून तो ओळखला जातो. पांडुरंगाचे सध्याचे दैवत विटेच्या तुकड्यावर धीराने वाट पाहत असलेल्या एका लहान मुलाच्या या आसनात आहे.
नितंबावरील हात हे खरे तर भगवान श्रीकृष्णाचा बालिश स्वभाव प्रतिबिंबित करतात. भगवान विठोबाचे हे रूप स्वयंभू आहे म्हणजे त्याची देवता कोरलेली किंवा कोरलेली नसून ती स्वतःच अस्तित्वात आली आहे. या काळात रुक्मिणी माता, आपले दुःख विसरून आणि स्वत:ला आपल्या प्रभूपासून दूर ठेवू शकली नाही. ती पंढरपूरला आली आणि कृष्णाजवळ तिने आपले स्थान घेतले. ह्या सर्व कारणांमुळे आता पर्यंत, भगवान श्रीकृष्ण व देवी रुक्मिणी हे दोघेही पंढरपुरात त्यांच्या दैवत रूपात सदैव विराजमान आहेत.